早池峰山に朝駆け２０００

早池峰に朝駆け、特産種の薄雪草に初対面

２０００年８月２日


ハクサンシャジン	ミネウスユキソウ	河原坊ルートを望む	イブキジャコウソウ

　７月３１日夜に東京を発って、福島へ帰省し、ついでに、早池峰に登った。
　この山行は、岩手の温泉に泊って、深夜に宿を出発し、暗いうちから登山を始めて、宿の朝ご飯には間に合うように帰ってくるという変則的なものとなった。これは、宿に母を残してきたため、なんとか母が朝風呂に入っているうちに帰り着きたいためだった。７７歳の母親を日中の登山口で数時間も待たせるわけにはいかず、夜中に出かけ、朝帰るという、やむをえない時間のやりくりになった。

　温泉は、岩手県湯田町の湯川温泉で、８月１日に宿に入った。
　星空のもと、ヘッドランプをたよりに、静かな、おもいきり寂しい山中の登高を味わった。下山では、朝陽に輝く早池峰の岩と緑の稜線を眺め、ハヤチネウスユキソウにもなんとか対面できた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

湯田町・湯川温泉（０時３３分発）車→秋田道・東北道経由→花巻IC （１時１５分）→大迫町・岳（２時０７分）→河原坊・駐車場（２時２７分着、３時１７分発）→垢離頭・沢を離れる（３時４８分）→岩の尾根の鎖場の１００メートル手前（４時２２分～同３５分、食）→早池峰・山頂（５時０２分～同２４分、食）→小田越コース→小田越・登山口（６時２３分）→河原坊・駐車場（６時４５分着、６時５３発）車→花巻IC（７時４３分）→湯川温泉（８時２２分）

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
河原坊から正面コースを上がる

　８月２日、午前２時１７分、河原坊の駐車場に着く。７台の車が停まっていた。登山者は前日のうちに山頂の避難小屋へ入ってしまったのか、それともキャンプ場のテントの中なのか、あたりの車に人の気配がない。私の車の灯りを消すと、周囲は完全な闇になってしまった。
　目がなれてくると、空は星の光でわずかに明るい。早池峰の稜線方向に、黒く丸い山が見える。稜線から張り出した尾根が見えているようだった。

　河原坊の登山口からコメガモリ沢をたどる登山道（正面コース）は、中腹で、長い河原とガレ場を登っていく場所がある。夜間では、そのあたりがルート判断が難しそうなところ。ちょうど薄明の時間帯に、問題のガレ場に出るように、車の中で横になり、少し時間調整をする。

　うとうとしていたら、人の足音がした。懐中電灯をさげて、キャンプ場から登山口方向へ歩いて行く人がいる。まだ真っ暗だが、時計を見ると、３時を少しまわっている。パッキングをすませ、山靴をはく。すると、懐中電灯の人物は、上の道路から、またキャンプ場へ下りてきた。「なあんだ。トイレに起き出しただけだったんだ」。
　期待もしていなかった先行者に恵まれるかもしれないと思ったけれど、あらためて初心にかえって、一人で登る気持ちを固めなおす。

「おおい、森さん、入っていっていいかい」

　３時１７分、河原坊の駐車場を発つ。登山口に登山者名簿があったので、記入する。天候欄には「晴れ、上空にガスが出ている」。さあ、行こうと自分に気合を入れて、森の中の山道に入って行った。
　道はしっかり踏まれていて、ヘッドライトの細い光で前方を確かめつつ、登って行く。すぐに枝沢が１本、右手から流れ落ちてきて、石跳びで渡る。少し行くとまた右手から流れてくる沢に出て、対岸へ渡り、沢沿いに少し上がって、またこちら岸へもどされる。この沢がコメガモリ沢の本流のようで、上部で再度、対岸へ渡った。
　渡渉のたびに、対岸の踏み跡、刈り分けを確認する。ヘッドライトの細いビームは、前方によく届いて、道をしっかり確認することができた。道標も要所に設置されていて、よく踏まれた道は、こういう場合にはありがたい。

　なるべく楽しいことを考えたいのだけれど、真っ暗な樹林の、視界が限られているなかでは、よけいなことしか頭に浮かばない。３１日の晩、東北道を福島へ走ってくる間に聞いた、ラジオの怪談話の女性の幽霊のことが、頭にうかんでくる。なかなか真に迫った朗読と効果音だった。前方の石の上に、その人が立っていたりして……。いやいや楽しいことを考えよう。
　風の又三郎みたいな男の子だったら、こんな林の中は、夜でも昼でも、元気に飛びまわるんだろうな。「注文の多い料理店」の猟師たちがさまよったのは、こんな森の中だったろうか。そういえば、宮沢賢治も何度か登った早池峰だから、この道を登っているかもしれない。

　コメガモリ沢をもう一度、渡り返すと、沢の流れに沿って流水の右手の急な河原を登っていく場所に出た。森を抜けて空が広がる場所についたので、足元がライトの光なしでもどうにか判別できるようになりだした。シシウドの白い花が、暗い草むらで、ぼんやりと中空に浮かんでいる。星はまだ明るかった。石の河原歩きとなって、何度も踏み跡がわからなくなり、両岸の茂みに逃げる登山道がないかどうか、ライトで確認しながら上がって行く。
　幸い、登山道はまっすぐにこの沢に沿って、上がっていた。

河原を急登して、コウリコウベの最終水場へ

　いよいよ沢水の流れから離れようという地形に出た。カタカナで「コウリコウベ」（垢離頭）と記した板切れの道標がある。ここらあたりが最後の水場になっていて、修験者らが身を清めたところのようだ。時刻は３時４８分。真っ暗で、歩くことしか考えないで来たので、相当なスピードで登ってきてしまった。頭に巻いてきたバンダナが汗にぐっしょり濡れている。
　足元は、すでに判別できるので、ライトを消す。周囲の地形がしっかり見え出してきた。左手上部から、砕けた岩を大量に押し出して、急な沢が一本、落ちてきている。途中の沢の傾斜がいったん緩くなる場所に、膨大な土砂と岩が堆積して谷を埋めている。この登山道は、雨で増水すると下部の渡渉が不可能になるが、中流から上の土砂の崩壊もなかなか怖そう。

　道は尾根にすぐには上がらず、細い沢型をたどって上がって行く。暗がりの中で、オオバギボウシが両岸にたくさん群生している。登りが急になった。
　沢を離れ、岩場をすぐ上に見ながら、小さな尾根、傾斜が増した斜面を登っていく。
　ハクサンシャジンが群生している。ナンブトラノオは、花が終わって毛が抜けたネコの尻尾のような姿になっているものも混じる。花の姿が似たナンブトウウチソウというものも、早池峰の特産種の一つであるというが、判別がつかなかった。ミネウスユキソウが現れだした。クルマユリもひとところにだけ、２、３株があって、花が見ごろだった。

夜明け、「鳥が啼きだした。さあ、登らう」

　見上げると、上部は大きな岩がごつごつと連なっている。中には、四角く見える大岩があって、急傾斜の地面に乗っているだけで、いまにも転がってきそうに見えるものもあった。大雪・旭岳の「金庫岩」を急な斜面に置いたよう。修験者たちは、それぞれの岩に名前をつけていたと聞くが、あの岩はなんと呼ばれていたのだろうか。４時２０分すぎあたりから、上空の雲が次第に赤く輝き出し、空はどんどん明るくなった。草むら、笹やぶ、岩陰から、小鳥の鳴き声がいっせいに聞こえはじめた。うれしいにぎやかさに包まれる。
　「……鳥が啼きだした。さあ、登らう」（宮沢賢治「河原坊」）

　途中、ミネウスユキソウが群生する場所で、撮影と食事を兼ねて小休止する。ガスが太陽を隠して、暗くて写真はきびしい。ハヤチネウスユキソウは、残念ながら見当たらない。ここは、鎖場から距離にして数十メートルほど下部にある場所で、標高は１８００メートル弱か。岳沢の谷を挟んで、対岸には薬師岳（１６４５メートル）が目の下になってしまった。

　長さ６メートルほどの鎖場を越す。一枚岩の上に２本の鎖が下がっており、岩をうがって足場も掘りこまれていて、ありがたいところ。その上で、ルートが右に斜上するようになると、山頂はもう目の上だった。

霧に包まれた山頂に着く

　５時０２分、早池峰の山頂（１９１７メートル）に着く。
　山頂直下の登りから濃いガスに包まれだしてしまい、周囲の視界はなく、薄暗い。頂上には岩が２、３ヶ所、高みをつくっていて、三角点と神社は、一段低い地面に置かれていた。
　３人の女性が、高みの岩の上で、「お早うございます。こんな時間に登ってきたんですか？」と声をかけてくれた。頂上の避難小屋では、夕べは３パーティー７人が泊まったとのこと。いま起き出したところで、これから朝ご飯のしたくにかかるという様子だった。

　早池峰に登ろうと最初に思い立ったのは、高校時代のことだったから、３０年も前のことになる。下の姉が、福島労山パーティーで山頂から鶏頭山まで縦走して、花のすばらしさを話してくれた。今回は、せっかく岩手に来たついでにと、無理をして登ってきたけれど、花と岩と緑の稜線という、この山の独特の持ち味に少しだけでも接することができたと思う。
　それに、岩手山の２０００メートルと、早池峰の１９００メートルは、岩手県ではもちろん東北北部では貴重な存在だ。山頂からの岩手山、鳥海山の展望は得られなかった。が、いつか、この二つの山から逆に早池峰を望んでみたい。

　５時２４分、下山開始。小田越へのルート（２・７キロメートルの道のり）をたどる。標高差で７、８０メートルも下ったら、ガスの下に出ることができ、下界と周囲の視界が広がった。焼石連峰や栗駒山の方面まではなんとか見える。振り返ると、早池峰の稜線をつつむガスは次第に薄れ、山腹の岩と緑の斜面が朝陽に輝いている。
　２段３０メートルほどのしっかりした鉄のハシゴで、難所の岩場を下降。その下で、登山道から６、７メートル離れた場所に、ハヤチネウスユキソウと思われる群生を見付けた。離れているし、道を外れることはだめなので、確認はできない。でも、「まだ咲いている」ということで、先に期待が持てた。

花が多く歩きやすい小田越のルート
　

　小田越のルートは、コメガモリ沢よりも花が多いと感じた。とくに目につくのは、いまが盛りのナデシコの品のある姿。そこここに群生している。ハクサンシャジンもやはり多い。ナンブトラノオも、咲き始めのものが見つかった。

ハヤチネウスユキソウ

　ハシゴ場の下の尾根のでっぱり（道標あり）をすぎたあたりで、道の左側、こんどはすぐ道脇にまでハヤチネウスユキソウが数株、咲いている場所があった。綿毛のような、粉雪がふりかかったような、独特の風合いで、意外に目立つ花だ。真上から眺めると、綿毛におおわれた不均等の星型で、なんとも純朴な花だ。良かった。この花に出会うのが、一番の目的の、山行だったから。
　撮影しようとまじまじと見つめなおすと、星型の真ん中の花の色は、すでに黄色から茶色に変り、花の部分も膨らんでいる。高温の７月に、ウスユキソウも駆け足でシーズンを走りぬけてきたのだろうか。

小田越から河原坊へ下る林道の途中から

　見上げると、小田越から山頂部にかけて、赤茶色に照らされた岩がるいるいと障壁をなす、意外な印象の早池峰を望むことができた。頂上から、西へ伸びる岩の稜線、コメガモリ沢になだらかに駆け下りる緑のスロープ、なんともめりはりのある、美しい山です。

　山頂から５９分で小田越に下り立ち、車道を早足で２０分あまりで河原坊へ。この道々では、ミヤマオダマキがつぼみからちょうど咲き始めだった。

　河原坊から花巻インターをへて、秋田道に入って県境の湯田町へ。また１時間３０分、車を走らせて、なんとか予定通り、湯川温泉の宿に帰りつくことができた。渓流を見下ろしてひたった露天風呂は、格別だった。