お正月の足慣らしハイキング。五日市の東に低く山並みを連ねる弁天山・城山に 登ってきた。
　東京・秋留台の我が家からは、富士山は６合目から上しか見えない。富士山の下 半分を隠すのは、影信山から陣馬山に連なる稜線。その稜線から北（五日市方向）に分枝するのが、 市道三山で、そのまた手前に低くはべっているのが、弁天山と城山だ。

　手前のでこぼこした山並みが弁天山から城山の稜線　

ＪＲ五日市線・武蔵増戸駅（９時１８分着、同発）→山田大橋（９時２７分）→五 日市トンネル脇から林のヤブコギ（９時４６分）→弁天洞穴（９時５９分着、登山道に 出る、１０時０１分発）→弁天山山頂（１０時０５分着、食事、同３４分発）→城山縦 走路分岐（同３７分）→城山山頂（１０時５３分、同５７分発）→小峰公園への道を左 に分ける→高尾神社・奥社（１１時２０分）→登山口・高尾神社（１１時２９分）→五 日市街道（１１時４０分）　　ここから、五日市駅徒歩１５分。

武蔵増戸駅から１０分で、秋川にかかる山田大橋を渡ります　　

　最寄のＪＲ五日市線・武蔵増戸駅から出発（９時１８分）。五日市街道を渡り、秋 川にかかる山田大橋のたもとまで来たところで、「弁天山」と書いた道標が左を指し ていた。これが正規の弁天山への登山道にいたる道で、秋川を１５０メートルほど上 流で、南岸に渡って、北東側の尾根にとりつく。
私たちは、せっかくのご近所の探索なので、道があるかないかはわからないが、弁 天山を南東ないし真東から攻めてみることにし、山田大橋をそのまま渡って南岸の網 代地区へ着いた。

　車道を西へ折れて、道なりに進み、深く、しかし水流が見えないＶ字谷を立派な橋 で渡る。
　弁天山を東から見上げる場所に来た。車道は、左折して「五日市トンネル」に向かって いる。弁天山方向の正面には小さな畑があり、私たちは畑を左から迂回して抜け、まっす ぐ山頂をめざすことにする。（９時４６分）

弁天山へ向かって、道のない樹林を登ります　　

　一登りで、開けた樹林の中の空間に登りあがった。「弁天洞穴」という道標が立ってい た。やった。登山道に抜けた。（９時５９分）

登山道に合流したのは、弁天洞窟という場所 ででした。背後の岩の穴に毘沙門天像など１４００年代の石像が安置されています　　

弁天山の山頂　　

　洞穴からは、わずか１００メートルの急登で、弁天山の山頂に登りあがった。（１０時０ ５分）
　標高２９２メートル。北から東へ、１００度分ほどの見晴らしができる。遠く恵比寿、六 本木、新宿、池袋の高層ビル群が見えた。さいたま市あたりにも高層ビルがあり、ドーム型 のスポーツ施設も大きく見える。その左（北）はるか彼方の山は、筑波山だ。

弁天山から秋留台の台地の彼方に、筑波山や新宿副都心が遠望できました　　

　　

弁天山を下降　　

城山への縦走路で、蛇ノ髭の実　　

　弁天山を下って、武蔵増戸駅への道を右に分け、城山への縦走路に入る。
　この登りで目立つのは、冬も鮮やかな緑色の葉を伸ばすアオキ。木漏れ日に葉が透き通るよ うに明るく映える。先行するカミさんは、木陰の向こうで姿が見えない。「ジャノヒゲがある よー！」と上方から声がする。登ってゆくと、日が差し込む一角があり、蛇ノ髭が群生してい る。真冬の雑木林の林床で、コバルト・ブルーの光沢のある青い実をつけるユリ科の植物。実 は、美しい陶器のような色合いで、細い葉とは不釣合いに見えるほどだ。

アセビの花芽　　

先端のつぼみは、もうすぐ咲き出しそう　　

　アオキの花芽　

ミズナラの株立ち　　

　この一帯もそうだが、弁天山から城山の北側から東側は、杉などの植林地はわずかで、ナラ やホオの木などの自然の広葉樹林が広がっている。五日市街道から見上げると、春先の芽吹き の時期、新緑の時期、そして秋の紅葉の時期、それぞれに季節の訪れを伝えてくれる場所だ。下 から眺めてきたその森に、今回はようやく入り込んだことになる。ツツジも多く、その季節な らばハイカーも多いのかもしれない。今日は、まったく人に会わない静かな山道だった。

今日の最高地点の城山の山頂。ここも樹間に遠望が利きます　　

　やや急な、短い登りを２回、乗り越すと、城山の山頂に出た（１０時５３分）。標高３３１ メートル。
　楽しみにしてきたのは、「関東北山」の遠望だ。弁天山からは、隣の草花丘陵にさえぎられ て、「北」の遠望が利かなかった。日光から上越にかけての雪山が、この高さからならば、見 渡せるかもしれない。幸い、北の方角は、この季節だけは樹間に視界が開けていた。
　しかし今日は残念。もやのせいか、遠望はできなかった。

　がっかりしたが、もう一つ、望んでもいなかった楽しみが、この山頂にはあった。
　図面入りで立っている説明板によると、この城山は、１５世紀から１６世紀にかけて、地元の 農民集団に支えられた地侍たちが、「網代城」という城を築いた場所だったという。地侍と農民 たちは、「一揆」を持続し、どの有力地方領主にも年貢を納めることなしに、ごくローカルな権 力を１００年近くに渡って維持した。
　説明図によると、いまたどってきた縦走路の尾根が細まった部分には、「堀切」と呼ばれる溝 と柵が設けられていた。私たちが下降するこの先の尾根にも、堀切は二重、三重に設けられて、敵 の進出を阻んでいる。
　地侍と農民たちは、１６世紀中ごろに小田原の北条家につながる北条氏照に敗北させられるま で抵抗を続け、その後には、八王子市の「滝山城」の支配下の支城として組み入れられたとのこ とだった。
　１０数年も麓から見上げていたのに、そんな歴史があった山だったとは、ここに登ってくるま で、知らなかった。

　ナンテンの実　

城山の下降は急でした　　

　城山から、五日市方面へ下降する。（１０時５７分発）
　すぐに、小峰公園への道を左に分ける。秋川街道に下りても、五日市は遠くなるので、右に秋 川へ下ってゆくルートを選んだ。これが、ちょっと見込み違いだった。
　高尾神社の奥社を経て、秋川へと降りていくルートは、登山道としてはほとんど歩かれていな いようだ。道は明瞭だが、３回ほどものすごい傾斜の下降があり、足元は落ち葉と転石で不安定。ト ラ・ロープを伝って下降させられる場所もあった。前方を通せんぼする倒木まで現れた。クモの 巣はほとんど残っていなかったが、これは冬だからで、他の時期には道はもっと通りにくそう。
　とはいえ、人が通らない道は、それはそれでうれしい。足元には、フジの種子を包んでいたサヤ が無数に散らばり、大きなホオ葉も落ちていた。南天の赤い実もまだ残っていた。
　場所はくわしくは言えないが、縦走路では、フユイチゴのかなり大きな群落も見つけた。１房、２ 房、頬張ると甘い。真冬に熟す、木苺だった。

フユイチゴ　　

　甘くおいしい　

　　

３つ目の小ピークにある高尾神社の奥社　　

五日市駅方面を見下ろす　　

　小さな高みも３度ほどあり、最後の高みが高尾神社の奥社だった。（１１時２０分）
　その
少し先に尾根の肩のような見晴らし地点がある。五日市駅周辺と、その上に大岳山が望め た。 　ひと下りで、登山口の高尾神社に降り立った。（１１時２９分）

登山口の高尾神社　　

ミツマタの花芽　　

下山して山裾で見つけた、アカカラスウリ