ブナの鍋倉山

ブナの鍋倉山。飯山市の茶屋池から往復

２００１年９月８日
２人パーティー（妻と）

　ブナの「巨木の谷」があることで知られる飯山市の鍋倉山（１２８９メートル）に登ってきました。巨木の谷に入るには、道がわかりにくく、地元の人の案内が必要なため、今回は遠目に眺めるだけにし、関田峠の下の茶屋池から、県境の稜線の登山道を往復するコースをとりました。

　関田峠から稜線の登山道をたどると、山頂への標高差は１５０メートル。(＾＾;
　往復３時間弱の行程です。
　日本海の海岸線や、奥志賀の眺めは、雲が多くて、なし。巨木はないコースだったものの、終始、ブナの木の中をたどる道で、きのこを愛でながら、歩くことができました。

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７日
東京・西多摩の自宅（８時２５分発）→車（川越から関越道）→塩沢・石打インター（１１時２７分）→津南町の蕎麦屋で昼食→関田峠（１３時２５分）
雨のため、この日の登山は中止して、野沢温泉で一泊。
８日
野沢温泉（９時１９分発）→温井集落（９時３１分）→茶屋池ハウス・登山口（９時５６分着、１０時１３分発）→茶屋池を南側からまく歩道をたどる→県境稜線の登山道･茶屋池分岐（１０時３０分）→黒倉山（１１時０２分着、同１３分発）→鍋倉山（１１時２９分着、食、同５４分発）→黒倉山（１２時１０分）→茶屋池分岐（同４０分）→茶屋池ハウス（同５６分着）
→飯山線・上境駅そばの湯滝温泉で汗を流す→夜は、飯山市富倉地区に泊る。
９日
飯山→小諸→佐久→十石峠→上野村→秩父をへて、帰宅。大雨。

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　９月の７日か、８日、どちらか天気がいい日に鍋倉山に登ることにして、出発しました。

　７日は、鍋倉山のふもとの温井の集落に入ったあたりから、雨が落ち始めました。田茂木池まで上がると周囲が開けて鍋倉山の南東斜面が間近に見えてきます。
　「巨木の谷」は以前、テレビで紹介されたことがあります。そのときのビデオを出発前に見て、映像で、谷の地形の特徴を覚えておきました。離れた位置からも、谷の位置がよくわかります。その谷には直径１メートルを超す大きなブナの木が２００本前後も並び立っているとのことですが、なるほど、ずいぶん大きな、そして背丈のあるブナの木が集まっています。
　さらに車道を上がって、茶屋池まで上がる途中、踏み跡をたどってこの谷に入る入り口らしき地点があり、小さな駐車ポイントもありました。

　登山道の起点の関田峠では、道路に水柱が立つほどの本降りの雨になってしまいました。今日の登山は、断念。下見だけにして、明日の好天を願って、山道を下りました。
　帰り道、温井の集落から４キロほど北東にある「なべくら高原・森の家」に立ち寄り、「巨木の谷」のルートについて、次に来るときのために情報を収集してきました。「谷」の位置はまちがいなかったものの、そこにいたる道はやはりわかりにくく、しかもいろいろな踏み跡が錯綜しています。途中で立ち消えになるルートも。また、ルートそのものが「概念図」に近いものはあっても、地図上に正確に落としたものは、得られませんでした。やはり、見通しの利く積雪期の入山がベストです。

　今回はブナの巨木・森太郎（ブナとしては全国第７位ともいわれる）の訪問はおあずけになるものの、資料は、この次、残雪期に訪問するときの、大事なデータになりそうです。
　夜は、野沢温泉に泊りました。

　９月８日。朝、宿の窓から青空が見えました。今日は登れそうです。
　野沢温泉からは、千曲川をはさんだ反対側が、鍋倉山です。千曲川の橋をめがけて下って、橋を渡って、登り返して。１０数分走ると、登り口の温井の集落に着いてしまいました。
　２軒ほどしかなかった店にお茶を買いに寄った妻と、店の女性との会話。
妻「（鍋倉山のパンフレットを見て）昨日、雨の中、上の峠まで下見に行ったんですよ」
店の人「（半分、あきれながら）そうだったんですか。鍋倉山は、なかなか顔を出さない山で、晴れていても、見えないことが多いんですよ」

　そのころ、車に残った私は、目の前に山頂部に雲がかかった鍋倉山を見て、カメラを出そうとしていました。ところが、車の中に見当たらず、家に置いてきてしまったことを知り、がっくりしていました。
　まあ、ともかく、ここまで来たら、登って、この目に日本海や奥志賀の山々の眺めをしかりと刻み付けるしかありません。ところが、車へもどった妻の話を聞くと、その展望も鍋倉山ではなかなかむずかしそう。「眺めはきびしいかもしれない」と思いつつ、車を走らせました。

　関田峠の少し手前にある茶屋池のほとりに、１０時前に着きました。昨日の偵察と情報収集で、この池を起点に池の南側を周回する散策路を使って、稜線の登山道に出ようと相談してきました。池のまわりをたどるこの道は、ブナの木がよく成長していて、歩く楽しみも多いと判断したためです。

　１０時１３分、茶屋池ハウス前を出発。
　稜線の陰になる場所だけに、池の付近には直径７、８０センチほどまでのブナの木が見られます。一方で、冬の多量の積雪で地を這うような姿になって伸びていく若い木も目立ちます。樹林の中の道は、きのこが目立ちます。チチタケ、ムラサキフウセンタケ、ドクツルタケ、そしてツチカブリのりっぱな群生などもあって、カメラを忘れてきたことが悔やまれました。

　池の南西端までいくと、そこにブナの太い木に囲まれた気持ちのいい広場がありました。周回の散策路を離れ、左手に分かれる踏み跡をたどって、稜線の登山道に合流しました。
　このあたりは、筒方峠という古い地名があるところで、小さな池や湿地があります。

　合流地点から黒倉山まで、稜線通しの道となり、やはりブナが中心の樹林が続くものの、季節風と降雪とで、根元が屈曲した若く、細い木ばかりになってしまいました。それでも背丈は数メートルはあって、ずっと、ブナの木の葉のトンネルは続きます。

　道は、稜線（尾根）の新潟県側をおもにたどります。不思議だな、なぜ、尾根のてっぺんをたどるように道を開かなかったのだろうと、登りのときに考えながら上がりました。帰りに上から眺めてわかったのは、この県境の稜線にそった断層面で、新潟県側に長い地滑りが起こった地形になっていることでした。そのため、稜線が規模の小さな二重山稜地形になっているところが多く、二つの山稜の中間は溝が掘れて、木が生えにくくなっています。省エネで登山道を開こうと思ったら、だれだってここをルートに選ぶでしょう。

　この区間も始終、きのこが多い道でした。一瞬、シイタケかなと思わされた若いツキヨタケ、けっこう味がいいムラサキアブラシメジ、新鮮なハナビラニカワタケ、一番目立つのはUFOがブナの幹にとりついたようなヌメリツバタケ、誰かに足で蹴飛ばされたセンボンイチメガサ、きれいなヒメベニテングタケなど。

　途中、わずかな切り開きがあって、新潟県側に視界が開けました。雲とガスとで海は見えませんでしたが、中腹の光が丘牧場と施設の赤い屋根が見えました。

　１１時すぎ、黒倉山着。新潟県側は完全に開けています。けれど、見えるのは、光が丘牧場の草地と、赤い屋根の施設だけでした。
　山頂には新潟県から来た２人がいました。この日、鍋倉山の往復では５パーティー１１人に会いました。うち３パーティーが新潟からの人でした。

　黒倉山からは、短い鞍部を越して、５００メートルほどで、鍋倉山となります。
　鞍部には、左へ「巨木の谷」とをつなぐ連絡道の分岐がありました。この踏み跡も不明瞭で、地図に正確に落とした図面はない様子です。私は今回、稜線の登山道部分をハンディGPSでテレースしてデータをとりました。いずれ「巨木の谷」を訪問するときには、GPSで正確なトラックログをとりたいと思います。（今回、車道から谷への取り付き点は、GPSのウェイポイントを記録しておきました。）

　小さな鞍部からは、稜線が小規模な二重山稜となり、その間の窪みはぬかるみ、足場が悪い場所です。その区間も短く、そしてルートは明瞭です。黒倉山から、わずかに１６分の行程で、鍋倉山の頂に到達できました。（１１時２９分）
　山頂には広さ６畳くらいの広場がひらかれていて、小さな控えめの祠と、これも控えめの手製の標識（「鍋倉山」）が立ててありました。見晴らしはほとんどなく、営林署が刈り払った西側の斜面の彼方に、関田山地の稜線が望めるだけでした。

　山頂から３０メートルほどヤブを漕いで南に下ると、奥志賀の山々が望める開けた場所があると聞いていたのですが、その方向にも踏み跡と刈り払いの跡がありました。開けた場所まで降りてみました。もやが濃く、下方に陽光を反射する千曲川と飯山方面の眺めが見えただけでした。
　山頂の周囲の樹木を見ると、細いながらも、やはりブナが大半です。鍋倉山は中腹から山頂まで、ずっとブナに包まれた山でした。

　営林署の人たちが作業の合間に休むためにつくったのでしょうか。ブナの根元に、伐採した枝を水平に並べて、簡易のベンチが設けてありました。そこはちょうど、ブナの木陰になるところ。私たちも、そのベンチで温泉の宿で握ってもらったおにぎりを食べ、このときのために持ってきた温泉饅頭をほおばりました。
　東京からははるかに遠い憧れの山の頂に、こうして登ることができたのですから、やはり満足でした。

　下降では、またブナの樹林のトンネルを抜け、きのこの姿を楽しみつつ、ゆっくり降りました。山頂を１１時５４分発、茶屋池に１２時５６分着。

　車道を下る途中で、正面にブナの谷が間近に見える場所があるのに気づいて、車を止めて眺めいりました。ちょうど季節風をさえぎる地形になっているその谷に、周囲からは頭抜けて大きなブナの木が並んでいます。谷の上部には、ひときわ背丈があり、肩が張った巨木が並んでいます。あのどれかが、森太郎（直径１９０センチ内外）かもしれません。（眺めた地点は、地形図で９５９メートルの標高の地点が書きこまれているあたりです。）

　今度は、子どもたちとスノーシューかスキーで来れるといいねと話しながら、山を降りました。