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モクレイシ　   


ニシキギ科　モクレイシ属　木茘枝

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高尾・森林科学園　３月上旬　

　あの、輸入果物の「レイシ」（茘枝、ライチ）の仲間かと思って、名前を知った ときは注目してしまいました。でも、モクレイシは、おいしい実を結ぶあの果物の 仲間ではない。モクレイシの実は、熟すと赤い種が露出してきます。その様子が、ニ ガウリ、つまりレイシに似ているので、「木のレイシ」の名が付いたのだそうです。
　レイシ、ニガウリとはまったくの別科です。

　ニガウリならば、私は菜園でずいぶん育ててきました。
　皮も肉もまっ黄色に染まり、縦に実が裂けて、赤い実が外に垂れ下がってきます。

　モクレイシは雌雄異株。雄しべが大きめなのが雄の木です。
　春３月から、白い五弁の花を開きます。
　つつましく、品のある花です。

　日本では、房総半島、伊豆半島、小田原一帯、飛んで九州、沖縄に分布します。牧野富太郎が命名。

雄しべが大きめの雄の木
　高尾・森林科学園　３月上旬